Además de la amplia variedad de origen nacional y etnicidad, los inmigrantes hispanxs/ latinx provienen de diversos niveles socioeconómicos y educativos y han llegado con diferentes estatus de documentación.

La comunidad incluye inmigrantes documentados que han recibido residencia permanente o estado de ciudadanía, inmigrantes indocumentados, hijos de inmigrantes indocumentados nacidos en los EE. UU. y jóvenes elegibles para el estado de protección temporal otorgado bajo DACA (Acción Diferida para los Llegados en la Infancia) y DREAM (Ayuda para el Desarrollo y Educación de Menores) por sus siglas en inglés.

Según los motivos de la migración y la forma en que migraron a este país, los miembros de esta comunidad pueden experimentar factores estresantes importantes, incluidos traumas físicos, emocionales y de salud mental graves, que pueden aumentar el riesgo de problemas de salud mental, empeorar un problema existente, enfermedad mental o resultar en una nueva condición crónica.

Trauma entre refugiados y solicitantes de asilo

 

Los refugiados y solicitantes de asilo son una población significativamente vulnerable en riesgo de empeorar los resultados de salud mental.

 

Muchos buscan asilo debido al trauma, la violencia y otras injusticias sociales que no se abordan en sus países de origen. Además, el viaje de migración en sí mismo y la reubicación en un nuevo país pueden implicar un trauma físico y emocional.

 

El proceso para obtener la condición de refugiado es largo, por lo general de años, mientras el individuo espera el reasentamiento en un campo de refugiados o en un país secundario.

 

Cuando se trata de salud mental y trauma, los menores no acompañados, niños y adolescentes que migran a los EE. UU. sin la compañía de un adulto o un cuidador, o que han sido separados de sus padres en la frontera, son una población específica de preocupación.

 

Estos niños se enfrentan a importantes problemas de salud mental, ya que a menudo sufren malos tratos y carecen de apoyo social. Los resultados del trauma soportado por familias separadas no se han medido o informado completamente, pero el impacto en la salud mental como resultado de experiencias infantiles adversas está bien documentado.

Estatus migratorio

 

Para las personas que llegaron a los EE. UU. sin documentación, o aquellas que están esperando el reconocimiento formal de residencia permanente o ciudadanía, las experiencias cotidianas de encontrar trabajo, vivienda y atención médica están llenas de incertidumbre y riesgo. 

 

Los jóvenes elegibles para el estado de DACA y DREAM Act pueden enfrentar estrés y ansiedad prolongados durante el proceso de solicitud y mientras su estado está pendiente de renovación.

 

Las familias de estatus mixto, aquellas con padres indocumentados y niños nacidos en los EE. UU., pueden enfrentar un estrés significativo y muchas barreras al acceder a la atención. 

 

Además de los desafíos del estigma, las barreras del idioma y la falta de seguro, es posible que los miembros de la familia no busquen atención o que no se muestren totalmente comunicativos sobre el estrés o el estado relacionado con la inmigración debido al temor a la deportación.

 

Las personas indocumentadas a menudo deben enfrentar desafíos sistémicos con un apoyo social limitado, lo que los coloca en un alto riesgo de maltrato o discriminación en sus hogares, entornos laborales y la sociedad en general.

 

Los proveedores de salud mental que trabajan con estas poblaciones vulnerables se benefician enormemente de la educación adicional sobre sus necesidades de salud mental, así como de las asociaciones con organizaciones comunitarias que apoyan las necesidades sociales de estas personas.

 

Asimilación

 

Los inmigrantes pueden sentir una intensa presión para “asimilarse” a la cultura estadounidense, adoptando las principales prácticas sociales y culturales a expensas de perder las tradicionales.

 

Esto incluye las expectativas de que aprendan y principalmente hablen inglés, consuman los principales medios estadounidenses,  se vistan, actúen y coman de acuerdo con los estándares estadounidenses principales.

 

La presión para asimilarse a la cultura estadounidense puede ser un factor de riesgo para la mala salud. Una forma de disminuir estos riesgos es promover el biculturalismo, la comprensión y apreciación de pertenecer a dos culturas. Colectivamente, podemos mejorar nuestra comprensión de las identidades que se cruzan, valorando y respetando las diferentes culturas y sus visiones del mundo como parte de una sociedad más fuerte y diversa.

 

Factores de salud mental para inmigrantes de segunda generación

 

Aunque el trauma y el estrés son comunes en los inmigrantes de primera generación, los niños nacidos en los EE. UU. de padres inmigrantes tienen tasas de enfermedades mentales aún más altas que sus padres, una experiencia conocida como la “paradoja del inmigrante”. Esta es un área que continúa siendo estudiada, pero se han explorado varias posibles explicaciones.

Trauma generacional

 

Las personas eligen emigrar a los EE. UU. por muchas razones, pero los inmigrantes indocumentados a menudo están motivados por la violencia, la persecución política o religiosa, la pobreza y otras experiencias traumáticas en su país de origen.

 

Estas experiencias pueden afectar directamente la salud mental, dando como resultado luchas y dificultades personales para el individuo e impactos a más largo plazo que afectarán a la próxima generación.

 

Creencias culturales diferentes

 

Una persona nacida en los EE. UU. de padres inmigrantes puede experimentar un conflicto entre las actitudes, creencias y valores de la cultura de los padres y aquellos que prevalecen más en los EE. UU. Los padres a menudo tratarán de preservar sus raíces culturales manteniendo creencias y prácticas de su país de origen, mientras que sus hijos nacidos en los EE. UU. pueden separarse o desvincularse de las creencias de sus padres debido a la falta de una fuerte conexión con el país de origen o al deseo de ser “más estadounidenses”. 

 

Debido a que las creencias y prácticas culturales tienen raíces profundas y, a menudo, son fundamentales para la identidad de una persona, puede ser difícil discutir y resolver las diferentes perspectivas y puntos de vista dentro de la familia.

 

Buscando atención de salud mental

 

La decisión de emigrar y las consiguientes experiencias de migración y aculturación requieren una gran fortaleza y resiliencia. Aunque muchos pueden confiar en esta fuerza personal y los factores protectores de la comunidad y la cultura, el estrés que implica la inmigración puede causar desafíos importantes.

 

Puede ser difícil diferenciar entre las respuestas “naturales” o esperadas al estrés de la inmigración y la presencia de un problema de salud mental que requiere tratamiento y apoyo profesional y, a menudo, requiere buscar el apoyo de amigos, familiares y la comunidad.

 

Los médicos de atención primaria, los consejeros, los líderes religiosos y las organizaciones comunitarias que apoyan a los inmigrantes pueden ser excelentes recursos para analizar cualquier inquietud sobre su salud mental.

 

Sin embargo, si su sueño, alimentación, estado de ánimo diario, relaciones y capacidad para funcionar en el trabajo o la escuela se ven afectados, es probable que sea hora de buscar la ayuda de un profesional.

 

El tratamiento de salud mental puede incluir terapia conductual o basada en el diálogo, medicamentos o una combinación de ambos. Cada vez más, las prácticas gratuitas o de bajo costo, como la atención plena y los ejercicios de respiración, se utilizan para abordar afecciones de salud mental como la ansiedad y el TEPT.

 

Un proveedor de salud mental culturalmente competente puede ayudarlo a comprender y navegar los desafíos específicos que puede enfrentar, y determinar qué tipo de tratamiento y apoyo es mejor para usted.

 

Los proveedores de salud mental pueden o no tener educación o capacitación adicional para trabajar con pacientes inmigrantes. Puede ser útil que se prepare con anticipación con la información que cree que es importante discutir con su proveedor de salud mental, que incluye:

 

• Inquietudes sobre el costo financiero del tratamiento: Incluidas las visitas, los medicamentos y la terapia.

• Inquietudes sobre la cobertura del seguro: El estado de su documentación puede afectar la capacidad para recibir servicios, ya que la mayoría de los proveedores de salud mental requieren cobertura de seguro.

 

Si no se tiene seguro, se puede preguntar a líderes religiosos o trabajadores de centros comunitarios acerca de proveedores de salud mental que puedan ofrecer servicios de salud mental gratuitos o de bajo costo. Hay que tener en cuenta que los servicios de emergencia generalmente están cubiertos para inmigrantes indocumentados.

• Preocupaciones sobre la privacidad: Especialmente en relación con el estado de la documentación. El  proveedor de salud mental no está obligado por ley a compartir sus registros médicos con las autoridades gubernamentales.

• Creencias o prácticas culturales que pueden afectar el tratamiento de salud mental: Por ejemplo, algunas familias creen firmemente que la enfermedad mental no necesita ser tratada con medicamentos.

 

Si la persona o la familia cree esto, pueden hablarlo con su proveedor de salud mental para que puedan incorporar esta importante información en el plan de tratamiento.

• Inquietudes sobre tener un médico bilingüe o el uso de servicios de interpretación.

 

Es importante que,  tras tener acceso a la ayuda de un médico de atención primaria o profesional de la salud mental, se debe de experimentar la sensación de ser escuchado y respetado.

 

Algunas fuentes confiables recomendadas por el NAMI con información sobre salud mental para personas migrantes son:  

 

Asociación Estadounidense de Psicología-Inmigración

 

Este sitio web ofrece información para proveedores y educadores de salud mental sobre las necesidades de salud mental de los inmigrantes.

 

Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA )

 

Para tratar a inmigrantes indocumentados en un entorno político y social cambiante.

 

Asociación Estadounidense de Psicología: hablar con sus hijos sobre política y elecciones presidenciales

 

Immigrants Rising

 

Una herramienta para conectarse con profesionales de la salud mental que atienden a pacientes inmigrantes.

 

Inmigrante informado

 

Este sitio web ofrece múltiples recursos para latinos, inmigrantes, beneficiarios de DACA e individuos indocumentados.

 

Recursos informativos y de detección de Mental Health America en español

 

Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA )

 

Información de contacto para servicios de salud mental para refugiados.

 

Más información: https://nami.org/Your-Journey/Identity-and-Cultural-Dimensions/Hispanic-Latinx/Hispanic-Latinx-Immigrants-and-First-Generation-Americans